国道から一本外れた裏通りに昔からの旧家が建ち並ぶ静かな住宅街。そんな中に看板こそないものの、ちょっと雰囲気の違うマニアな町工場？的なガレージが寺元さんのコレクションルームでした。

一階は、大きなランドクルーザーが真ん中に収まり、町工場と言えるほどの工具や機械がぎっしり。もともと趣味のカスタムナイフを鋼材を削り出す工程から作るために揃えたものらしく、そういえばレンチ系工具が表に出ていないことがお話を聞いて納得できました。ナイフのグリップ部分に使う木の素材などのストックもいろいろありナイフを制作する工程の楽しさを教えてもらいました。

バイクはメインマシンであるYAMAHA V-MAXとすでに原型を留めていないカスタムのルネッサ、そしてmontesaトライアルバイクが2台もありました。トライアルもかなりのキャリアで、時々近くの山にあるコースまで練習にいくそうです。

階段を上がって二階を見せてもらうと、ドアを開けた正面にはまだ開けていない模型でぎっしり、部屋にはいるとカスタムナイフとガン、そしてフィギュアが並ぶまさに夢の工房でした。
組み立てたり色を塗ったり“物をつくり出す”という工程が楽しくて気が付いたらこんなに揃っていたそうで、作る時間より欲しい物を買ってしまう量の方が多く模型などは貯まってしまう一方なのが悩みだとか・・・・。

アウトドアとしてのカスタムナイフやガンコレクションとマニアっぽいフィギュアがミスマッチではなく、なんとなく融合して一つの部屋に収まっていることが不思議な気がしたのですが、そういえば、
カスタムを極めたV-MAXに跨りマッドマックス風のコスチュームで高速をぶっ飛ばすハードな寺元さんが、ツーリング先では女性陣を下ネタでからかう陽気なおじさまに早変わり・・そんな二つの顔を持ち合わせていることと似ているような気がしました。